De relatie tussen slaaptekort en rusteloze benen (RLS)

Onrustige benen, beter bekend als het restless legs-syndroom, is een aandoening waarbij je bewegingsdrang in de benen ervaart, vooral in de loop van de avond. Het is gekenmerkt door verschijnselen zoals een oncomfortabel gevoel in de benen, trekkerigheid en pijn. Onrustige benen kunnen verschillende oorzaken hebben zoals genetische factoren, ziekte en aandoeningen. Hoeveel mensen onrustige benen ervaren is niet precies bekend. Uit rapporten blijkt dat ongeveer 10% wel eens symptomen van onrustige benen ervaart. Onrustige benen komen het vaakst voor bij oudere volwassenen en zwangere vrouwen.

Wat zijn restless legs?

Laten we beginnen bij het begin. Bij het restless legs syndrome heb je vaak last van een vervelend jeukend, kriebelend of rusteloos gevoel in je benen. Dit gevoel komt vooral voor als je tot rust komt, zoals ’s avonds en ’s nachts. Veel mensen met RLS vinden het moeilijk om in slaap te vallen of in slaap te blijven.

De meesten omschrijven het als een bijna onweerstaanbare drang om je benen te bewegen. Beweeg je je benen, dan nemen de klachten tijdelijk af. Maar zodra je stopt, komt dat nare gevoel meestal meteen weer terug.

Wat is de oorzaak van restless legs?

Een duidelijke oorzaak van rusteloze benen is niet bekend. Soms ligt het aan erfelijkheid; het kan zijn dat je het van je ouders of grootouders hebt geërfd. Ook kan een stoornis in de ijzerstofwisseling of dopamine-stofwisseling een rol spelen. Dopamine is belangrijk voor de communicatie tussen zenuwcellen. Bij restless legs geven de zenuwcellen verkeerde signalen door aan je brein, waardoor je dat rusteloze gevoel krijgt.

Daarnaast kunnen een zwangerschap, bepaalde medicijnen of lichamelijke aandoeningen zoals Parkinson, ijzertekort, schildklierproblemen of nierfunctiestoornissen de klachten veroorzaken of verergeren. Vaak blijft het echter gissen, zelfs voor artsen. Bij veel mensen is er geen medische oorzaak te vinden, wat het aanpakken van de klachten lastig maakt.

Diagnose op basis van een slaaponderzoek

Omdat artsen vaak geen duidelijke oorzaak kunnen aanwijzen, is het stellen van een diagnose niet eenvoudig. Toch kan een slaaponderzoek helpen om meer inzicht te krijgen. Via de huisarts kun je een slaaponderzoek aanvragen om te observeren waarom je slecht slaapt of ’s nachts wakker wordt.

Bij zo’n onderzoek wordt gekeken naar je gedrag tijdens de nachtrust. Maak je rare of plotselinge bewegingen? Of lig je juist rustig? Dit onderzoek, ook wel polygrafie genoemd, kan thuis of in een speciale slaapkliniek worden uitgevoerd. Tijdens het onderzoek worden meerdere lichaamsfuncties gemeten terwijl je slaapt.

Wat kun je doen tegen slapeloosheid?

Veel mensen hebben dezelfde vraag: Hoe kom ik tóch in slaap? Een perfect antwoord is er helaas niet, maar deze tips kunnen helpen:

• Vermijd stress en drukte in de avond. Lees een boek, speel een spelletje of kijk rustig televisie.

• Neem een warm bad of een warme douche voor het slapengaan.

• Eet niet te veel vlak voordat je naar bed gaat.

• Probeer uit wat voor jou het beste werkt qua temperatuur: een koele slaapkamer of een warme kruik.

Dit is iets wat je zelf zult moeten ontdekken, maar het kan je nachtrust aanzienlijk verbeteren.

Probeer Amish Aloë Vera

Wat je ook kunt proberen, zijn onze pijnverlichtende producten. Onze zalf en crème worden op traditionele wijze gemaakt en hebben een diepe werking. Ze zorgen voor verzachting, ontspanning en een fijn, kalmerend gevoel in je benen. Rust in je benen, rust in je hoofd. Vraag een probeerverpakking aan en ontdek het zelf!

Verergeren je klachten en denk je dat er meer aan de hand is? Neem dan contact op met je huisarts.